EasyJet zkouší „radar“ proti sopečnému prachu

Sopečný popel v uplynulých týdnech a měsících vyděsil cestující a způsobil obrovské ztráty leteckým společnostem. EasyJety nyní testuje detektor sopečného prachu, který ukončí blokování leteckého provozu.

 EasyJet uvádí, že bude celosvětově první leteckou společností, která vyzkouší novou technologii zvanou AVOID (Airborne Volcanic Object Identifier and Detector – Identifikátor a detektor vzdušných sopečných objektů). Tento přístroj, v podstatě radar na prach, byl vyvinut doktorem Fredem Pratou v Norském institutu pro letecký výzkum (Norwegian Institute for Air Research).

 Součástí systému AVOID je umístění infračervené technologie na letadlo. Ta bude poskytovat mapy sopečného prachu pilotům a řídícímu středisku letového provozu. Tyto mapy umožní pilotům vidět prachový mrak až 100 km před letadlem a ve výškách mezi 1500 m a 15 km. Díky tomu budou piloti moci změnit plánovanou trasu letu a vyhnout se sopečnému prachu. Tento princip je velmi podobný konceptu používanému u meteorologických radarů, které se běžně využívají u komerčních dopravních letadel.

Data se vrací na zem…

Na zemi bude informace z technologie AVOID použita k sestavení přesného obrazu mraku sopečného prachu v reálném čase. To umožní otevření velké části vzdušného prostoru, která by jinak během sopečné erupce zůstala uzavřena. Díky tomu budou omezení postihující cestující jen minimální.

  „Tato přelomová technologie je esem, které udělá dlouhé přerušení provozu z důvodu prachového mraku minulostí. Detektor prachu umožní našim letadlům vidět a vyhnout se prachovému mraku, tak jako nám vzdušné meteorologické radary umožňují vidět bouřky,“ uvedl Andy Harrison, generální ředitel easyJet.

 Dr. Fred Prata, Senior Scientist z Norského institutu pro letecký výzkum a vynálezce systému AVOID, dodává: „AVOID obohacuje teorii kolem sopečného mračna o aktuální data. easyJet je odhodlán přivést naši technologii k životu.“

 V komentáři k této novince řekl Andrew Hianes, výkonný ředitel Úřadu pro civilní letectví: „Je nezbytné, aby odvětví letecké dopravy spolupracovalo na vývoji řešení na minimalizaci přerušení provozu v případě, že by se problém se sopečným popelem opakoval. Úřad pro civilní letectví je potěšen tím, že letecké společnosti zvažují inovace, jako je tato a my uděláme vše, co je v našich silách, abychom jim to usnadnili.“

 První testovací let bude proveden pod záštitou easyJet během následujících dvou měsíců, a to na testovacím letadle Airbus 340. V závislosti na výsledcích tohoto testu se easyJet rozhodne použít tuto technologii na svá další letadla. Výsledkem by mělo být užití technologie na dostatku letadel tak, aby se minimalizovalo případné přerušení provozu kvůli prachu.