V severní části Egypta, uprostřed pouště v údolí Wádí Natrún, se v prvním století po Kristu začaly psát dějiny mnišské kultury. Čtyři dochované kláštery tu dodnes střeží tajemství koptských křesťanů, kteří se za zdmi těchto pevností ubránili vlivu světské společnosti.
Egypt není jen slunce, korálové moře a plavby po Nilu. Egypt nejsou jen pyramidy v Gíze, Sfinga, chrámy v Luxoru, Karnaku, strhující Údolí králů nebo rušná Káhira a elegantní Alexandrie. Egypt je především vyprahlá poušť, která, ač řídce osídlená, ukrývá mnoho nečekaných tajemství.
Koptští Křesťané
sv. Makaria.
Jedním z nich jsou pouštní kláštery. Ten nejznámější, klášter svaté Kateřiny, se nachází na Sinajském poloostrově. Další dva, klášter svatého Antonína a svatého Pavla, se choulí pod mohutnými skalami ve východní poušti, nedaleko Rudého moře. Oba patří mezi nejstarší fungující křesťanské kláštery světa.
Klášterní komplex zasvěcený svatému Antonínovi začal vznikat již ve 4. století a původně sloužil jako úkryt mnichů před útočnými Berbery a beduíny. Z tohoto důvodu je koncipován jako opevnění, uvnitř kterého bylo zbudováno hned několik staveb. Pět kostelů, mlýn, pekárna, knihovna i zahrady plné palem, oliv a vinné révy. Historická knihovna ukrývá více než 1700 rukopisných děl. Vzdálenost mezi kláštery sv. Pavla a sv. Antonína (50 km) můžete překonat autem nebo pěšky na dlouhém pouštním treku.
Slané údolí
Mezi Káhirou a Alexandrií, na severozápad od nilské delty v krajině ploché pouště, se nachází Wádí Natrún. V něm čtyři dosud fungující křesťanské kláštery koptské pravoslavné círk-ve a také ruiny klášterů opuštěných. Mystické místo. Můžete se zde ubytovat, rozjímat a pozorovat mnichy při modlitbě a práci. Právě zde, v poušti, ve 4. století po Kristu vyroslo semínko velkého křesťanského hnutí – monasticismu, tedy mnišského způsobu života. A také zde vyklíčilo semínko nápadu pro napsání jedné z nejpopulárnějších knih dějin – Malého prince. Jeho autor Antoine de Saint-Exupéry v roce 1935 havaroval při svém letu z Paříže do Saigonu, po mnoha dnech bez vody byl zachráněn beduíny. Ve stavu blouznění se mu poprvé zjevil – Malý princ.
Zajímavost: Ve Wádí Natrún se nachází desítka slaných jezer, jejichž voda obsahuje natron, NaHCO3, který se v dobách starověkého Egypta používal k mumifikování zemřelých.
Jan Kalous
