Historie Matery sahá až 9 000 let do minulosti. Místní dodnes obývají prostory vytesané do vápencových skal podobně jako dávní předkové. Komplex jeskynních obydlí známý jako Sassi di Matera se rozprostírá nad kaňonem řeky Gravina v jihoitalském regionu Basilicata nedaleko hranic s Apulií.
Ne vždy však Matera vzbuzovala obdiv. Ještě v první polovině 20. století symbolizovala extrémní chudobu jihu Itálie. Obyvatelé žili v nevyhovujících hygienických podmínkách a často sdíleli jeskynní obydlí společně s hospodářskými zvířaty. Situace byla natolik vážná, že italská vláda v 50. letech přesunula přibližně 16 tisíc obyvatel do nově vybudovaných čtvrtí.
O záchranu Matery se výrazně zasloužil italský politik a pozdější starosta města Raffaello De Ruggieri. Už v roce 1959 založil společně se svým bratrem organizaci usilující o obnovu historických jeskynních čtvrtí. Postupně se přidávali další nadšenci, umělci i architekti, kteří v Mateře rozpoznali mimořádnou kulturní hodnotu.
Zlom nastal v roce 1993, kdy UNESCO zařadilo Materu na seznam světového dědictví. Krátce poté začaly vznikat první jeskynní hotely a restaurace, následovala rozsáhlá rekonstrukce původních obydlí. Dnes patří Matera mezi nejvýraznější turistické destinace jižní Itálie.
Město si oblíbili také filmaři. Natáčel se zde film Umučení Krista od Mela Gibsona, bondovka Není čas zemřít i filmový hit Wonder Woman.
Foto: Unsplash, Pixabay
