Vzhledem k tomu, že byly Azorské ostrovy po dlouhou dobu izolované, zůstala jejich přírodní krása dokonale zachována. Hlavními prioritami na celém souostroví, které čítá celkem devět ostrovů, je udržitelnost a ochrana přírody. Azory jsou prvním souostrovím, které bylo oficiálně uznané jako jedna z nejudržitelnějších turistických destinací na světě. Vláda, místní komunita i partneři z oblasti cestovního ruchu se zavázali k ochraně kultury a přírody přijetím udržitelných postupů. Zaměřují se na sběr dešťové vody a využívání obnovitelných energií s cílem chránit přírodní zdroje a krajinu Azor tak, aby se z její krásy a zdraví mohly těšit i budoucí generace.
Příroda na Azorech budí údiv a těžko byste v Evropě hledali podobné krajiny. Na ostrově Sao Miguel najdete jednu z nejslavnějších ikon souostroví a jeden z přírodních divů Portugalska – kráter plný jezer Sete Cidades. V centru ostrova vás ohromí kráterové jezero Lagoa do Fogo neboli Ohnivá laguna s křišťálově čistou tyrkysovou vodou, která je chráněnou přírodní rezervací.
Najdete tu i celosvětově známé místo s horkými prameny, mystické sopečné údolí Furnas, kde můžete relaxovat v termálních lázních po celý rok. Procházky kolem jezera i vyhlídka Pico do Ferro patří k úžasným zážitkům, stejně jako pohled na čajové plantáže. Málokdo ví o tom, že čaj se tu úspěšně pěstuje už 200 let.
Ostrov Santa Maria je zase často označován jako „Algarve na ostrovech“. Je to především díky písečnému pobřeží zátoky Sao Lourenco, jehož průzračné vody jsou chráněny dramatickými útesy. Fascinující podívanou nabízí i chráněná krajinná oblast Barreiro da Faneca označovaná jako Červená poušť Azorů. Lávové proudy a sopečný popel tu během čtyř milionů let vytvořil načervenalý jíl, který zformoval celou tuto oblast.
Nejvyšší horu celého Portugalska najdete na ostrově Pico. Mount Pico dosahující výšky 2 351, je jedna z nejoblíbenějších turistických atrakcí v Evropě. Od roku 1450 se na skalnatých březích tohoto ostrova pěstuje víno a na jedné z mnoha prohlídek vinic máte možnost ochutnat bílá, červená, růžová a šumivá vína. Malé pozemky s vinnou révou lemované vulkanickými kameny známé jako „currais“ jsou dokonce zapsané na seznamu UNESCO.
Algar do Carvao na ostrově Terceira je jeden z mála vulkánů na světě, kam můžete vkročit. Vznikl před 3200 lety a nyní je právem přírodní rezervací. Sopečný komín a lávová trubice nabízí sestup úctyhodných 90 metrů. Na ostrově Graciosa je povinností navštívit lávovou jeskyni jedinečné krásy, kde zažijete dokonalou vizuální podívanou a zblízka budete moci pozorovat fascinující detaily vulkanické činnosti.
Magnetem ostrova Flores je pro změnu obrovské množství vodopádů. Poco das Alagoinhas je ohromující útes s celkem 20 vodopády. Pozorovat epické vodopády padající dolů bujnou vegetací a končící v jezírku je zážitek jako žádný jiný. Ostatně stejně jako samotné cestování po těchto okouzlujících ostrovech.
Text: Eva Ledecká, Foto: Archiv
